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Histoire du Brésil

Le 9 mars 1500, Pedro Álvares Cabral quitte Lisbonne avec 10  nefs et trois caravelles fortes de 1500 hommes. La veille du départ, le roi Dom Manuel lui a remis solennellement la bannière de l'ordre du Christ. Cabral voyage sur la nef São Gabriel. Il touche la cote brésilienne le 23 avril 1500 à Vera Cruz, près de l'actuel Porto Seguro et prend officielement possession de cette nouvelle terre au nom de la couronne portugaise. Des spéculations concernant d'éventuels prédécesseurs, attribuent parfois au navigateur espagnol Vincente Pinzón  la primauté de quelques mois de la découverte du Brésil. Celui-ci aurait en effet accosté en janvier de la même année au Cabo de Santo Agostinho, près de l'actuelle Récife.  La population amérindienne  vivant au Brésil avant l’arrivée de Cabral est estimée à 2,5 millions de personnes. Dans une lettre adressée au roi du Portugal datée du 1er mai 1500, l'auteur décrit en ces termes les hommes venant à la rencontre des marins : la peau cuivrée, de beaux visages, nus sans rien pour se couvrir, certains avec des perruques de plumes.  Rapidement, des unions se nouent, et l'on estimait qu'en 1529, qu'environ 5 000 enfants étaient nés d'un père portugais et d'une mère amérindienne. En 1548, Dom João III nomme Tomé de Sousa Gouverneur du Brésil et Salvador de Bahia en devient alors la Capitale.  En 1555, les Français établissent une colonie sur les rivages de la baie de Rio de Janeiro, qu'ils nomment la France Antartique, bientôt détruite par les Portugais qui érigèrent sur son site la ville de Rio. Les Hollandais s'installent eux aussi au Brésil, à Olinda près de Récife autour de 1630. De la présence française date l'un des premiers lexiques "Tupi-français" puisqu'en 1540 Jehan Lamy compile les premiers termes du dialecte parlé par les amérindien accompagnés de leur traduction. On y apprend que Pa veut dire oui, et Marapipo signifie que veux-tu ?  Exploité pour son Bois (le Pau Brazil, le bois de braise), sa canne à sucre et son or, le Brésil fut une colonie portugaise du 16ème au 18ème siècle.  Salvador fût sa Capitale jusqu'en 1763. Le 7 septembre 1822, le Brésil proclame son indépendance.  A la fin du 19ème siècle le pays a attiré plus de cinq millions d'immigrants européens, arabes et japonais.  Le Brésil connait le joug de la dictature durant trois périodes : 1930- 1934, 1937-1945, et 1964-1985. C'est l'économie la plus importante d'Amérique du Sud. Le pays est aujourd'hui dirigé par Luiz Inácio Lula da Silva,  élu  President en 2002, et réélu le 29 octobre 2006.